A secção III dos Estatutos do Sporting Clube de Portugal definem as distinções honoríficas conferidas pelo Clube com o objectivo de premiar ou distinguir os serviços excepcionais, a dedicação e o mérito associativo ou a contribuição para o engrandecimento do Sporting.
Uma delas é o Leão de Ouro, que confere simultaneamente o diploma de Sócio de Mérito. A atribuição desta distinção é da competência da Assembleia Geral, mediante proposta do Conselho Directivo ou de duzentos e cinquenta sócios efectivos com mais de dez anos de inscrição.
- Sócios de Mérito