O Percurso até à Final
Depois de ter sido o primeiro Clube Português a vencer uma competição europeia de andebol, faltava ao Sporting Clube de Portugal comprovar que a conquista da Taça Challenge na temporada 2009/10 não tinha sido obra do acaso.
No dia 19 de Novembro de 2016 a equipa de Andebol começou a escrever a história da conquista do 25.º título europeu do Sporting, história essa que no términos da temporada 2016/17 afirmaria que em Alvalade não se encontra apenas uma Taça Challenge mas sim duas!
Para o Sporting a competição teve duas partes claramente distintas.
Uma primeira parte composta pelas três primeiras eliminatórias onde fruto da dimensão do Andebol do Sporting e da qualidade do plantel leonino, os adversários abdicaram de jogar em casa tendo os jogos das duas mãos sido realizados em Portugal num único fim de semana.
E depois as meias-finais e a final, onde a competição foi muito mais desafiante para a equipa leonina com esta a deslocar-se à Holanda na primeira mão da meia-final e à Roménia na segunda mão da final, para disputar o jogo decisivo.
1º adversário o ASD Romagna de Itália
Tudo começou pois em novembro com os jogos relativos à terceira ronda no Pavilhão do Casal Vistoso em Lisboa, tendo o Sporting recebido os italianos do ASD Romagna.
No primeiro jogo os Leões deram logo um passo importante rumo aos oitavos-de-final ao vencerem por 32-25, tendo no segundo jogo o resultado sido ainda mais dilatado, 37-24, 20 golos de diferença foi pois o registo final da eliminatória.
Este foi um duelo de sentido único, tendo a equipa leonina encontrado uma verdadeira 'via verde' para continuar em prova, perante um conjunto italiano demasiado frágil para estas andanças europeias.
2º adversário o HC Pelister Bitola da Macedónia
Os jogos dos oitavos-de-final disputados no Pavilhão do Ginásio Clube do Sul adivinhavam-se um pouco mais exigentes, porquanto o HC Pelister Bitola era então o líder do Campeonato da Macedónia.
Mas logo no primeiro jogo a turma de Hugo Canela esteve muito acima da formação do HC Pelister e desde início se percebeu a facilidade com que os Leões conseguiam distanciar-se no marcador, fruto de dominarem todas as vertentes do jogo.
E assim, os jogos contra os macedónios foram encontros com pouca história, com a equipa leonina a estar sempre na liderança, tendo selado as contas com 32-18 e 34-26, num score final de 22 golos de diferença e consequentemente ainda maior que contra os italianos.
3º adversário os gregos do AC Doukas
Nos quartos-de-final o Sporting defrontou a equipa grega do AC Doukas com os dois jogos a realizarem-se mais uma vez no pavilhão do Ginásio Clube do Sul, em Almada.
No primeiro jogo os Leões ficaram praticamente com a presença nas meias-finais assegurada ao vencerem por 35-23 um encontro onde ao intervalo já tinham uma vantagem de onze golos (21-10).
A segunda mão, realizada no dia seguinte, foi um jogo de gestão da vantagem por parte da equipa leonina e do dar tudo por tudo por parte dos gregos, no final da partida, que acabaria por ser a mais equilibrada de toda a campanha, mais uma vitória dos Leões desta vez por 27-25, com o total da eliminatória a cifrar-se numa diferença de 14 golos.
4º adversário o JMS Hurry Up da Holanda
Nas meias-finais o Sporting jogou pela primeira vez fora de Portugal, na circunstância no Sporthal Angelslo em EH Emmen, Holanda.
Na primeira mão a equipa leonina venceu o JMS Hurry Up na Holanda num pavilhão repleto de um público entusiasta onde não faltava também uma claque de apoio aos Leões. Ao intervalo o Sporting já vencia a por 15-14, tendo aumentado a vantagem no segundo tempo até fixar o resultado final em 32-27.
Em Portugal, novamente no Pavilhão do Ginásio do Sul, o Sporting assegurou a sua segunda presença na final da Taça Challenge, ao vencer aquele que acabaria por ser o jogo mais desnivelado de toda a campanha por 37-14, o que perfez um total de 28 golos de diferença no conjunto dos dois jogos.
A Final
A final contra os romenos do Potaissa Turda
Em Lisboa antes da partida para a Roménia
A Challenge acabada de conquistar
Celebrando a 25ª conquista europeia
A Final, tal como as eliminatórias, seria jogada a duas mãos, sendo a primeira em Portugal e a segunda na casa dos romenos do AHC Potaissa Turda, os outros finalistas.
No dia 20 de Maio jogou-se a primeira mão no Pavilhão do Ginásio do Sul e o Sporting venceu o encontro por nove golos de diferença, assegurando desde logo uma vantagem confortável para a viagem até à Roménia.
Na primeira parte, o jogo começou a um ritmo muito elevado e equilibrado e foi à passagem do quinto minuto que o Sporting passou para a frente do marcador pela primeira vez (3-2), embalando depois para uma primeira parte de elevado nível, onde paulatinamente foi dilatando a vantagem saindo para o intervalo a vencer por 19-11.
Com o presidente Bruno de Carvalho a assistir ao jogo, o Sporting conseguiu um grande arranque de segunda parte e depressa chegou aos 12 golos de vantagem (24-12), diferença que se foi mantendo ao longo da segunda parte, baixando apenas nos minutos finais do encontro.
A equipa leonina foi superior ao seu adversário em todos os capítulos do jogo e venceu por 37-28, com destaque para os dez golos de Nikcevic e oito de Bozovic e para uma portentosa exibição do 'gigante' Asanin.
A segunda mão foi disputada no dia 27 de Maio de 2017 no Horia Demian Sports Hall em Cluj Napoca, terceira maior cidade da Roménia.
Pelo Sporting alinharam, treinados por Hugo Canela: Matej Asanin, Aljosa Cudic, Igor Zabic, Pedro Portela, Michal Kopco, Bosko Bjelanovic, Carlos Ruesga, Carlos Carneiro, Francisco Tavares, Edmilson Araújo, Bruno Gaspar, Ivan Nikcevic, João Paulo Pinto, Janko Bozovic, Frankis Carol e Cláudio Pedroso, os dois últimos não utilizados por lesão.
A jogar em casa e com necessidade de recuperar a desvantagem da primeira mão, esperava-se que a formação romena entrasse mais acutilante, mas o Sporting com enorme serenidade impôs ao jogo o ritmo que mais lhe convinha, controlou sempre a marcha do marcador e não se deixando impressionar pela existência de 2500 romenos nas bancadas venceu com inteira justiça por 30-24.
Os Leões mantiveram sempre o adversário sob pressão e comandando desde o início a marcha do marcador, fizeram com que a vantagem trazida de Portugal rapidamente evoluísse para números quase impossíveis de superar por parte dos romenos, que ao intervalo perdiam por 9-13 perante o seu público.
Com Asanin a assumir-se como um muro intransponível na baliza verde branca, o Sporting ultrapassou sem sobressaltos a reação do Potaissa Turda no inicio da segunda parte, tendo nesta fase os romenos conseguido reduzir a diferença no marcador para dois golos, mas sem que isso afectasse a equipa leonina, que tranquilamente repôs a diferença.
Marcaram pelo Sporting: Ivan Nikcevic (6), Janko Bozovic (6), Igor Zabic (3), Pedro Portela (3), Bruno Gaspar (3), Edmilson Araújo (2), João Paulo Pinto (2), Matej Asanin (1), Michal Kopco (1), Carlos Ruesga (1), Carlos Carneiro (1) e Francisco Tavares (1).
Assim e após uma campanha 100% vitoriosa, depois de ter sido o primeiro clube nacional a conquistar uma competição europeia de andebol o Sporting tornava-se no primeiro clube português a fazê-lo pela segunda vez.
Os Jogos
| Data
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Jornada
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Jogo
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Resultado
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Ficha de jogo
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| 19-11-2016 |
3ª Ronda |
SPORTING – ASD Romagna Handball (Itália) |
32 – 25 |
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| 20-11-2016 |
3ª Ronda |
ASD Romagna Handball (Itália) – SPORTING |
24 – 37 |
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| 18-02-2017 |
1/8 Final |
Pelister Bitola (Macedónia) – SPORTING |
18 – 32 |
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| 19-02-2017 |
1/8 Final |
SPORTING – Pelister Bitola (Macedónia) |
34 – 26 |
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| 25-03-2017 |
1/4 Final |
AC Doukas (Grécia) – SPORTING |
23 – 35 |
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| 26-03-2017 |
1/4 Final |
SPORTING– AC Doukas (Grécia) |
27 – 25 |
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| 22-04-2017 |
1/2 Final |
JMS Hurry-Up (Holanda) – SPORTING |
27 – 32 |
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| 29-04-2017 |
1/2 Final |
SPORTING – JMS Hurry-Up (Holanda) |
37 – 14 |
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| 21-05-2017 |
Final |
SPORTING – AHC Potaissa Turda (Roménia) |
37 – 28 |
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| 27-05-2017 |
Final |
AHC Potaissa Turda (Roménia) – SPORTING |
24 – 30 |
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A Chegada a Alvalade
No dia 28 de Maio, um dia depois da conquista, a equipa chegou a Alvalade cerca das 22:00 onde foi recebida por muitos adeptos em ambiente em festa.