Maldita cocaína
A instabilidade no [[Basquetebol] do Sporting continuou, e pelo terceiro ano a direcção da secção mudou. Fernando José Ribeiro saiu, e Edgar Vital regressou, dois anos depois de ter saído, acabando assim com a hipótese da suspensão da modalidade, que chegou a ser colocada. Foi coadjuvado por Carlos Rodrigues, que veio da secção de Taekwondo. Mário Silva manteve-se como treinador principal.
O objectivo declarado da época era a manutenção, e de preparação para a época seguinte. O plantel contava com jovens jogadores portugueses, como António Moreira e Rui Vinagre, da selecção nacional de Esperanças. Com um orçamento entre os mais pequenos de todos os participantes na divisão principal, não foi possível assegurar o regresso de Flávio Nascimento, nem a continuidade de Tom Hovasse e Chris Jones, que estavam muito bem integrados na equipa e em Portugal. Era a situação normal com os jogadores americanos: ou não se integravam e eram recambiados, ou se integravam e tornavam-se cobiçados por clubes com outros argumentos financeiros. Em sua substituição chegaram Carl Davis e Tom Sewell. Por outro lado, o Sporting era praticamente a única equipa que não tinha jogadores naturalizados.
A época começou com a realização da segunda edição da Taça da Liga, apenas quatro dias depois da chegada dos americanos. Na primeira fase o Sporting apurou-se para a série dos segundos, ao ganhar ao Barreirense e perder com o Benfica. Na segunda fase perdeu os dois jogos, acabando em 6º lugar, melhor que o 11º da época anterior.
O Campeonato Nacional começou mal e acabou pior. O Sporting foi-se mantendo a meio da tabela, perdendo categoricamente jogos contra os adversários mais fortes, e perdendo alguns outros jogos por falta de uma pontinha de sorte. Em Fevereiro, na sequência de uma viagem pessoal à Bélgica, Carl Davis, que vinha estando em baixo de forma, acusou positivo para cocaína, sendo suspenso. Os regulamentos ditavam que qualquer substituto teria que cumprir o castigo, inviabilizando a contratação de outro poste. O Sporting perdeu os últimos seis jogos da fase regular, e caiu para 9º lugar. Se os primeiros oito foram disputar o play off, o Sporting teve que disputar o play out, em que se decidia que equipas se mantinham na 1ª divisão e quais desciam.
Mas antes do play out jogou-se a fase final da Taça de Portugal, que foi disputada em moldes diferentes. Depois dos 1/8 e 1/4 de final, Sporting foi disputar uma fase final entre quatro equipas. O Sporting perdeu a 1/2 Final contra a Ovarense, e foi disputar o 3º e 4º lugar contra o Benfica, traduzindo-se na derrota mais desnivelada da história dos confrontos entre os dois clubes: 120-61.
Foi um Sporting desmoralizado que defrontou o Imortal no fim de semana seguinte. Na fase inicial, tinha ganho ambos os jogos. Agora, na Nave de Alvalade, perdeu os dois primeiros jogos. E bastou o primeiro jogo em Albufeira, outra derrota, para confirmar o que já se esperava: o Sporting ia baixar de divisão, algo que tinha acontecido apenas uma vez antes na sua história, em 1944/45.
A época acabou com uma nota positiva: Sousa Cintra, quando confrontado com o boato que o Basquetebol iria acabar no Clube, disse "Com esta Direcção, nenhuma modalidade acabará no Clube. Portanto, o Basquetebol vai continuar. Vamos estabelecer um plano de recuperação, sem loucuras, mas de modo a prestigiar o Sporting. A descida à Segunda Divisão impõe um maior rigor na apreciação do problema, mas tal como aconteceu com o voleibol, o basquete trará ainda muitas alegrias aos sportinguistas.". Edgar Vital, por seu lado, disse "Desejo reafirmar a minha inabalável confiança no nosso Basquetebol. Agora que está em marcha a ideia de uma Cidade Desportiva, que inclui um Pavilhão, espero em breve ver o Pavilhão repleto de entusiastas do basquetebol do Sporting.".
| Campeonato Nacional
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Taça de Portugal
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Taça da Liga
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| 1º Play Out |
4º |
6º classificado
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Plantel
| Jogador
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Posição
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Nº
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Obs.
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CN |
TP |
TL |
Total |
P
|
| J |
P |
J |
P |
J |
P |
J |
P |
J |
P
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- Legenda
- CN=Campeonato Nacional; TP=Taça de Portugal; TL=Taça da Liga; P=Particular
- Falta um jogo P na contabilidade. Há pontos de jogador desconhecido.
Secção
Campeonato Nacional
| Data
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Jornada
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Jogo
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Resultado
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Ficha de jogo
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| 1ª Fase
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| Class.
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Clube
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Jogos
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Vitórias
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Derrotas
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Cestos
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Pontos
|
| 9º |
SPORTING |
22 |
8 |
14 |
1826-1880 |
30
|
| Data
|
Jornada
|
Jogo
|
Resultado
|
Ficha de jogo
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| Play out
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Taça de Portugal
| Data
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Jornada
|
Jogo
|
Resultado
|
Ficha de jogo
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Taça da Liga
| Data
|
Jornada
|
Jogo
|
Resultado
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Ficha de jogo
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Jogos particulares
| Data
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Jornada
|
Jogo
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Resultado
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Ficha de jogo
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Links