Rui Silva, campeão europeu dos 1.500 metros em pista coberta (2009)
Rui Manuel Monteiro da Silva nasceu em Santarém a 3 Agosto de 1977.
Rui Silva começou no Estrela Ouriquense e aos 16 anos foi campeão nacional de juvenis em Corta-mato.
Em 1995 e 1996, foi finalista no Europeu (6º) e no Mundial (8º) de juniores.
Em 1997 muda-se para o Sporting e, sob a orientação de Bernardo Manuel, inicia uma progressão verdadeiramente espantosa, especializando-se nos 800m e 1500m, em cujas corridas se sagrou por 5 vezes Campeão Nacional e bateu sucessivos recordes nacionais que ainda detêm em todas as distâncias dos 800m aos 3000m.
Em 1998, logo na sua primeira grande competição, sagrou-se Campeão Europeu dos 1500m em pista coberta e, poucos meses depois, chegava a vice-Campeão na mesma distância nos Europeus de Pista, disputados em Budapeste.
Daí para a frente não parou de ganhar medalhas, com natural destaque para o bronze conquistado nos Jogos Olímpicos de Atenas em 2004 também nos 1500m, depois de já ter estado presente nos Jogos de 2000 em Sidney.
Depois dos Jogos Olímpicos de Atenas 2004, o Sportinguista falhou os Mundiais de Osaka 2007 e os Jogos Olímpicos de Pequim 2008. Aos 30 anos, muitos davam-no como perdido para o desporto já que as lesões não paravam de o atormentar: primeiro uma fractura no pé esquerdo e depois uma hérnia inguinal.
Em 2007 o ribatejano mudou radicalmente a sua vida. Abandonou os negócios ligados à construção civil e dedicou-se a 100% ao treino, tendo passado a treinar sob a supervisão de João Campos, o técnico que levou Fernanda Ribeiro ao ouro olímpico em Atlanta 96. Mudou-se com a família para a Maia e abandonou os habituais locais de treino nas planícies ribatejanas e nas pistas de Lisboa e do Jamor.
Uma experiência no corta-mato europeu em 2007 valeu-lhe uma prometedora medalha de bronze, porém, as lesões voltaram a comprometer a sua preparação para Pequim, levando o atleta a assumir publicamente que preferia ficar em Portugal caso não pudesse discutir uma das três medalhas. Foi o que fez.
Em 2009, nos Europeus de atletismo de pista coberta, em Turim (Itália), Rui Silva voltou a subir ao lugar mais alto do pódio dos 1500 metros, interrompendo um longo calvário que o afastou das grandes competições internacionais de pista nos últimos três anos.
Rui Silva detém um impressionante número de grandes conquistas ao longo de toda a sua carreira:
Ouro:
- Campeonato da Europa de Sub-23 em Gotemburgo (1999) – 1.500 metros
- Campeonato do Mundo de Pista Coberta em Lisboa (2001) – 1.500 metros
- Campeonato da Europa de Pista Coberta em Viena (2002) – 1.500 metros
- Campeonato da Europa de Pista Coberta em Turim (2009) – 1.500 metros
Prata:
- Campeonato da Europa de Pista em Munique (2002) – 1.500 metros
- Taça do Mundo em Joanesburgo (1998) – 1.500 metros
- Campeonato da Europa de Pista Coberta em Gent (2000) – 3.000 metros
- Campeonato da Europa de Pista Coberta em Budapeste (2004) - 3.000 metros
Bronze:
- Campeonato do Mundo em Helsínquia (2005) - 1.500 metros
To-mane 11:06, 13 Julho 2008 (WEST)