João Gonçalves Laranjeira nasceu em Lisboa a 28 de Setembro de 1951.
A jogar a defesa central, foi um prodígio que se evidenciou em clubes modestos (Leões da Bica e Arroios). Já ao serviço do Sporting, jogou na selecção de juniores com idade de juvenil e, com apenas 19 anos, estreou-se na equipa principal do Leões, lançado por Fernando Vaz.
Em 1973, sofreu uma grave lesão no joelho esquerdo, que o levou ao internamento numa clínica em Londres. Chegou a ser dado como perdido para o futebol, mas a intervenção cirúrgica que lhe colocou uma rótula artificial foi bem sucedida.
Em 1979, como capitão de equipa, não chegou a acordo com o Sporting, que contratou Eurico ao Benfica.
Jogou no Sporting entre 1970 e 1979, realizando 199 jogos onde apontou 5 golos.
Foi Campeão Nacional em 1974 e ganhou três Taças de Portugal.
Foi 13 vezes internacional, 10 das quais enquanto jogador do Sporting.